Visse karakteristika hos børn kan øge risikoen for, at de afviser en forælder. Karakteristika er ikke i sig selv årsag til kontaktbrud, men kan gøre barnet mere sårbart over for familiedynamikker i højkonfliktsituationer.
Det er almindeligt for små børn at opleve ængstelighed, når de adskilles fra en tryg omsorgsperson. Hvis barnet oplever utryghed ved adskillelse fra den ene forælder, og ikke bliver støttet til at kunne opleve tryghed, kan det medvirke til kontaktproblemer i barnets relation til den anden forælder.
Følelsesmæssige, sociale og kognitive sårbarheder ser ud til at gøre børn mere disponeret for at ende i en situation, hvor de allierer sig med den ene forælder og undgår den anden forælder.
Børn har brug for forskellige ting af deres forældre i forskellige aldre. Yngre børn kan være mere sårbare over for skift og have større behov for genkendelige rutiner og omsorgspraksisser på tværs af de to hjem. Ældre børn vil i højere grad søge medbestemmelse og autonomi og udtrykker oftere ønske om fleksibilitet i samværsordninger.
